Действие романа развивается в последние годы царствования императрицы Елизаветы Петровны и в первые годы правления Екатерины Второй. В центре повествования – образ фрейлины Анны Матюшкиной, одной из ближайших сподвижниц молодой императрицы Екатерины. Анна постоянно находится рядом со своей венценосной подругой и принимает участие в важнейших событиях, влияющих на ход истории.
